Am Anfang der Erfolgsgeschichte standen pneumatische und hydraulische Rauchabzugsanlagen, die mit ihren Rohrleitungen aufwändig zu verlegen sowie schlecht zu prüfen und zu warten waren. Henner Dingfelder und Klaus Hadler, die Gründer der ersten Stunde, vertrieben diese Anlagen seit 1968 in dem Bewusstsein, dass eine elektrische Steuerung wesentliche Verbesserungen herbeiführen würde. Mit dem Elektroningenieur Helmut Kern stieß dann ein Experte zu dem Duo, der sein Know-how zur Lösung des Problems beisteuerte. Zu dritt entwickelten die RWA-Fachmänner völlig neue Aggre-gate, die über eine elektronische Motorabschaltung verfügten und ein kraftbegrenztes Schließen der Fenster und Klappen gewährleisteten – ohne Einstellung eines mechanischen Schalters. Diese Pionierleistung setzte sich bald als weltweiter Standard durch.

Der Rest ist die klassische Erfolgsgeschichte einer innovativen Idee. D+H eroberte sich bald eine führende Marktposition. Seitdem hat D+H immer wieder seine Innovationskraft bewiesen. Aktuelle Produkte wie das Aufzugschachtentrauchungssystem LSC und Euro-RWA nach DIN EN 12101-2
bestätigen das eindrucksvoll. Aus dem ursprünglichen Dreiergespann ist inzwischen eine Belegschaft mit über 180 Mitarbeitern in der Ammersbeker Zentrale bei Hamburg geworden. Auch die globalen Herausforderungen hat D+H angenommen. Das Unternehmen ist in über 40 Ländern vertreten und will sich weitere Auslandsregionen erschließen. Nachdem sich das Unternehmen mehrfach vergrößert hat, steht auch jetzt wieder eine Kapazitätsanpassung an. Der bestehende Firmensitz in Ammersbek wird umgebaut und erweitert. Außerdem wurde in der Nähe ein weiteres Grundstück gekauft, auf dem 2007 eine neue Produktionsstätte entstanden ist. „Durch Weiterentwicklungen konnte die Marktfähigkeit immer wieder verbessert und in innovative Produkte umgesetzt werden. Die Marktführerschaft haben wir erreicht, weil wir unserem Wettbewerb immer eine Nasenlänge voraus waren“, erklärt Helmut Kern stolz.

Nachdem Klaus Hadler sich in den Neunzigerjahren aus dem Betrieb zurückzog, lag die Führung der Unternehmensgeschicke wieder bei einem Duo: Henner Dingfelder und Helmut Kern. In der Zwischenzeit hat sich an der Spitze des Unternehmens ein Generationswechsel vollzogen. Die Söhne der Gründer, Dirk Dingfelder und Thomas Kern, übernahmen die Positionen ihrer Väter im Vorstand. Henner Dingfelder und Helmut Kern sind aber weiterhin beratend tätig.

„Das Unternehmen D+H ist durch motivierte Menschen groß geworden. Sie haben es getragen, wenn es eng wurde. Sie haben sich mit uns gefreut, wenn wir gemeinsam erfolgreich waren. Der Begriff, der für diesen Geist steht, heißt Partnerschaft“, erklärt Henner Dingfelder. Und das System der Partnerschaft zieht sich konsequent durch das gesamte Unternehmen. Die drei Gründerväter und auch die neue Führungsgeneration haben verstanden, Ihren Mitarbeitern so viel Freiheit zu geben, dass sie ihre eigenen Ideen und Initiativen einbringen können. Mitarbeiterbeteiligung, betriebliche Altersvorsorge oder eine gesonderte Unfallversicherung dokumentieren, welch hohen Stellenwert die Mitarbeiterschaft im Unternehmen hat. Einem ähnlichen Prinzip folgt der Aufbau des Produktvertriebs. D+H-Partner verkaufen, montieren und warten die Produkte exklusiv in einem definierten Gebiet. Diese grundsätzliche Vereinbarung ist ein wichtiger Erfolgsfaktor. Wesentlich bei der Beziehung ist das gegenseitige Vertrauen. Deshalb wird bis heute in der Regel auf vertragliche Absprachen verzichtet.

Innovationskraft und partnerschaftliches Handeln waren die Bausteine, mit deren Hilfe D+H zum Marktführer aufgestiegen ist. Dieses Konzept wird auch in Zukunft eine entscheidende Rolle für den Erfolg des Unternehmens spielen. Aber auch das Beibehalten der Bodenhaftung ist bedeutend, weiß Henner Dingfelder: „Ein stabiles Unternehmen entwickelt sich nicht in Sprüngen, sondern kontinuierlich. Da ist es manchmal wichtiger, auf den kurzfristigen Erfolg zu verzichten, um langfristig erfolgreicher zu sein.“